Quatre façons de mesurer un délai de rendez-vous, et pourquoi les chiffres divergent

Pour un rendez-vous chez un dermatologue, les études publiées entre 2018 et 2026 donnent 32 jours, 50 jours, 61 jours ou 4 mois et demi. Aucune ne se trompe : elles ne mesurent pas la même chose, ni au même moment, ni auprès des mêmes personnes. Ce guide décrit les quatre façons de mesurer un délai, ce que chacune rate, et comment lire un chiffre avant de le citer.

Un même rendez-vous, quatre chiffres

Prenons la dermatologie. L'étude Cartes de France 2026 (Doctolib/Fondation Jean-Jaurès, publiée le 19 mai 2026, rendez-vous pris en 2025) donne une médiane nationale de 32 jours. L'enquête de la DREES (terrain 2016-2017, publiée en octobre 2018) donne une médiane de 50 jours et une moyenne de 61 jours. Le baromètre Ipsos bva pour la Fédération hospitalière de France (FHF), présenté le 17 mars 2026, donne un temps d'attente moyen déclaré de 4 mois et 2 semaines, quatre fois la première mesure.

Notre relevé ajoute une quatrième mesure. Dans les 10 plus grandes villes, le délai médian au premier créneau publié en ligne chez un dermatologue est de 51 jours (relevé du 12 octobre 2026, 479 agendas), et la part des agendas sans aucun créneau en ligne est de 83,7 % (relevé du 12 octobre 2026). Ces deux chiffres se lisent ensemble : une médiane calculée sur les seuls agendas ouverts ne dit rien des agendas fermés.

Façon 1 : le délai des rendez-vous pris

La première façon regarde les rendez-vous réellement pris et mesure le temps entre la réservation et la consultation. C'est la méthode de l'étude Cartes de France, construite sur les données de la plateforme de réservation la plus utilisée. L'édition de mai 2026 porte sur 80 000 professionnels et 234 millions de consultations en 2025, avec des médianes par département pour dix professions.

Les médianes nationales de 2025 vont de 3 jours chez le généraliste à 42 jours chez le cardiologue, avec 21 jours chez l'ophtalmologue et 32 chez le dermatologue (chiffres repris par Localtis le 20 mai 2026). Le communiqué de l'édition 2024 le disait lui-même : ces médianes ne décrivent que les rendez-vous qui aboutissent. Les patients qui n'ont rien trouvé n'y figurent pas.

Deuxième limite, signalée par les auteurs : un rendez-vous pris n'est pas le premier créneau disponible, beaucoup de patients choisissant une date qui les arrange ou un suivi programmé à l'avance. La mesure décrit ce que les patients ont fait, sur une seule plateforme, sans distinguer nouveaux patients et patients suivis.

Façon 2 : le délai déclaré par les patients

La deuxième façon interroge les patients, selon deux protocoles dont les résultats ne se comparent pas.

La DREES a suivi pendant un an, de juin 2016 à mai 2017, 40 000 volontaires de la cohorte Constances. Chacun remplissait un questionnaire à chaque demande de rendez-vous, au moment même. Près de 21 700 personnes ont répondu. Le délai va de la prise de contact à la date du rendez-vous ; les demandes sans suite sont comptées à part. Les médianes vont de 2 jours chez le généraliste à 52 jours chez l'ophtalmologiste, les moyennes de 6 à 80 jours. L'enquête n'a jamais été reconduite.

Le baromètre FHF/Ipsos bva procède autrement. Il interroge en ligne 2 500 personnes représentatives de la population métropolitaine, du 18 au 24 février 2026, sur le temps attendu la dernière fois qu'elles ont voulu consulter. La réponse est un souvenir, publié en moyenne : 12 jours pour un généraliste, 2 mois et 3 semaines pour un ophtalmologiste, 3 mois et 2 jours pour un cardiologue, 4 mois et 2 semaines pour un dermatologue. Dans le même baromètre, 59 % des répondants ont déjà renoncé à une consultation à cause du délai.

Ces enquêtes captent le vécu, tous canaux confondus, téléphone compris. Elles ratent la précision : un souvenir arrondit, une moyenne est tirée par quelques attentes très longues, et un terrain de 2017 ne décrit plus 2026.

Façon 3 : l'appel mystère

La troisième façon consiste à demander un rendez-vous comme un patient, par téléphone ou en ligne, selon un scénario fixé à l'avance. C'est la méthode du Syndicat national des ophtalmologistes de France (SNOF) avec l'institut CSA, et celle de l'UFC-Que Choisir.

Pour l'édition 2022, CSA a appelé 2 610 ophtalmologistes libéraux, du 6 au 16 septembre, pour un contrôle périodique de la vue chez un nouveau patient de 40 à 50 ans. La médiane par téléphone était de 30 jours et la moyenne de 52 jours, avec un rendez-vous obtenu dans 70 % des appels. En ligne, sur 4 145 agendas recherchés, la médiane tombait à 26 jours et la moyenne à 45 jours, avec 76 % de rendez-vous obtenus.

L'UFC-Que Choisir a fait appeler 721 dermatologues dans 61 départements du 16 au 27 juin 2025, soit 1 442 appels, pour un rendez-vous de contrôle médical et pour un rendez-vous esthétique. Résultat publié le 22 janvier 2026 : moins d'un appelant sur cinq a obtenu un rendez-vous. Dans la moitié des échecs, le praticien ne prenait pas de nouveaux patients ; dans 21 % des cas, le planning était complet. Plus de la moitié des rendez-vous médicaux obtenus l'ont été à plus de trois mois.

L'appel mystère mesure ce qu'un nouveau patient obtient, à un moment donné, pour un motif donné. Ses limites : deux semaines de l'année, un seul scénario, et une médiane qui ne porte que sur les appels ayant abouti.

Façon 4 : le relevé des créneaux publiés en ligne

La quatrième façon lit, à date fixe, les agendas publiés en ligne et note le premier créneau proposé. C'est la méthode de l'observatoire Doctalert, indépendant et non affilié à la plateforme observée ni à aucun praticien.

Chaque relevé a lieu un lundi, pour 16 spécialités dans les 10 plus grandes villes. Pour chaque couple spécialité-ville, les agendas listés sont comptés et un échantillon de 30 agendas au plus, tiré sur toutes les pages de résultats, est lu un par un. Deux indicateurs en sortent : le délai au premier créneau publié en ligne, pour le motif retenu par la plateforme, résumé par une médiane publiée seulement si au moins 10 délais la soutiennent ; et la part des agendas sans aucun créneau en ligne. Le dernier relevé publié date du 12 octobre 2026. Seuils et journal des versions : page méthodologie.

Ce relevé capte la disponibilité affichée, agenda par agenda, chaque semaine, par ville. Il rate ce qui ne passe pas par l'agenda en ligne : créneaux donnés au téléphone, réservés aux patients déjà suivis, motifs non proposés en ligne. Il ne couvre qu'une plateforme et dix villes. Il ne dit pas quand un patient précis sera vu, seulement ce que les agendas affichaient ce lundi-là.

Les quatre mesures côte à côte

Mesure	Qui	Quand	Ce qui est compté
Rendez-vous pris	Fondation Jean-Jaurès, données de la plateforme	Éditions 2024 et 2026 (données 2023 et 2025)	Médiane réservation-consultation, par département
Délai déclaré au fil de l'eau	DREES, cohorte Constances	Terrain 2016-2017	Prise de contact à rendez-vous, échecs comptés à part
Délai déclaré de mémoire	Ipsos bva pour la FHF	Février 2026	Moyenne du dernier délai vécu, 2 500 répondants
Appel mystère	SNOF/CSA, UFC-Que Choisir	Automne 2022, juin 2025	Délai et taux d'obtention pour un scénario de nouveau patient
Créneaux publiés en ligne	Observatoire Doctalert	Chaque lundi, relevé daté	Premier créneau en ligne et part d'agendas sans créneau, 16 spécialités, 10 villes

Moyenne, médiane et rendez-vous jamais obtenus

Deux pièges expliquent l'essentiel des écarts. Le premier est le choix entre moyenne et médiane. Chez l'ophtalmologiste, la DREES mesure 80 jours en moyenne et 52 jours en médiane sur les mêmes demandes. Quelques attentes de plusieurs mois tirent la moyenne vers le haut ; la médiane, qui sépare les demandes en deux moitiés, ne bouge pas.

Le second piège est le sort des demandes qui n'aboutissent pas. Dans l'enquête de la DREES, 17 % des demandes auprès d'un ophtalmologiste n'ont pas donné de rendez-vous. Dans l'appel mystère de l'UFC-Que Choisir, plus de quatre appels sur cinq chez un dermatologue ont échoué. Un délai médian calculé sur les seuls succès peut donc être court là où la plupart des patients ne trouvent personne.

Comment lire un chiffre de délai avant de le citer

Cinq questions suffisent.

• Qu'est-ce qui est mesuré : un rendez-vous pris, un souvenir, un appel test ou un agenda lu ?
• Quand : une date de relevé, deux semaines de terrain, une année entière ?
• Qui : tous les patients, les nouveaux patients seulement, un scénario précis ?
• Moyenne ou médiane ?
• Que deviennent les demandes qui n'ont pas abouti ?

Deux chiffres qui répondent différemment à l'une de ces questions ne se comparent pas. La recension des études sur les délais de rendez-vous les classe une par une, avec leur date et leur méthode.

Citer nos chiffres

Les chiffres de l'observatoire se citent avec leur mesure et leur date : « délai médian au premier créneau publié en ligne, dans les 10 plus grandes villes, selon l'observatoire Doctalert, relevé du … », avec un lien vers la page d'origine. Les séries complètes sont sur la page des données. Le classement des 16 spécialités et la note Nos relevés face aux Cartes de France 2026 confrontent deux mesures sur les mêmes villes.

Les chiffres par spécialité

Relevé de la semaine, tableau des 10 villes et autres mesures datées, par spécialité : médecin généraliste, dentiste, dermatologue, ophtalmologue, gynécologue, pédiatre, psychiatre, cardiologue, rhumatologue, allergologue, ORL, neurologue, gastro-entérologue, endocrinologue, urologue, pneumologue.

Questions fréquentes

Quel est le chiffre le plus juste ?

Aucun ne l'est seul. Le délai des rendez-vous pris décrit ce que les patients ont fait, le délai déclaré ce qu'ils ont vécu, l'appel mystère ce qu'un nouveau patient obtient pour un motif précis, le relevé des créneaux ce que les agendas affichent une semaine donnée. Le chiffre juste est celui dont on connaît la mesure, la date et la population.

Les chiffres de l'observatoire sont-ils comparables à ceux de l'étude Cartes de France ?

Non, et nous ne les présentons jamais comme sa déclinaison par ville. L'étude mesure le délai de rendez-vous honorés, par département, sur une année. L'observatoire mesure le premier créneau publié en ligne, par ville, un lundi donné. Les deux peuvent diverger fortement sans qu'aucune soit fausse.

Un délai médian court signifie-t-il qu'il est facile d'obtenir un rendez-vous ?

Non. Une médiane ne porte que sur les demandes ou les agendas qui ont un créneau. Si la majorité des agendas n'en affichent aucun, la médiane des autres peut rester courte. Lisez toujours la médiane avec le taux d'obtention ou avec la part des agendas sans aucun créneau en ligne.